लखनऊ, 03 सितंबर (हि.स.)। यूपी टी20 लीग सीजन-3 के एलिमिनेटर मुकाबले में लखनऊ फाल्कन्स ने शानदार प्रदर्शन करते हुए गोरखपुर लायंस को 23 रन से हराकर सेमीफाइनल का टिकट पक्का कर लिया। भारत रत्न श्री अटल बिहारी वाजपेयी एकाना क्रिकेट स्टेडियम में खेले गए इस मुकाबले में फाल्कन्स ने पहले बल्लेबाजी करते हुए निर्धारित 20 ओवर में 7 विकेट पर 170 रन बनाए। जवाब में गोरखपुर की टीम 8 विकेट खोकर केवल 147 रन ही बना सकी।

फाल्कन्स के लिए अभय चौहान (33 रन, 21 गेंद, 4 छक्के) और मो. सैफ (32 रन, 22 गेंद) ने आतिशी पारी खेली। इसके अलावा अंश यादव (28), समीर चौधरी (21) ने उपयोगी योगदान दिया। आख़िरी ओवरों में सत्याम पांडे (24, 12 गेंद, 2 छक्के)* और विप्रज निगम (13, 6 गेंद, 1 छक्का)* ने तेजी से रन जोड़कर टीम को 170 तक पहुंचाया। गोरखपुर के लिए अब्दुल रहमान और प्रिंस यादव ने 2-2 विकेट लिए।

लक्ष्य का पीछा करते हुए गोरखपुर की शुरुआत बेहद निराशाजनक रही। टीम ने पहले ही ओवर में विकेट गंवा दिया। हालांकि, निशांत कुशवाह (34 रन) और कप्तान आक्षदीप नाथ (15 रन) ने थोड़ी साझेदारी निभाई। इसके बाद सिद्धार्थ यादव (50 रन, 41 गेंद, 5 चौके, 1 छक्का) ने जुझारू अर्धशतक जमाया लेकिन बाकी बल्लेबाज़ उनका साथ नहीं दे सके। आख़िरी ओवरों में विकेट लगातार गिरते रहे और पूरी टीम 147/8 तक ही सिमट गई।

फाल्कन्स के कप्तान भुवनेश्वर कुमार ने अपने अनुभव का शानदार प्रदर्शन किया और 4 ओवर में 26 रन देकर 2 महत्वपूर्ण विकेट झटके। नवनीत कुमार (3/33) और अक्षु बाजवा (2/29) ने भी बेहतरीन गेंदबाज़ी की। वहीं, विप्रज निगम को 1 सफलता मिली।

इस जीत के साथ लखनऊ फाल्कन्स ने सेमीफाइनल में जगह बना ली है जबकि गोरखपुर लायंस का सफर यहीं समाप्त हो गया।

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हिन्दुस्थान समाचार / आकाश कुमार राय