लंदन, 14 अगस्त (हि.स.)। वेल्श फायर ने रिले मेरिडिथ, क्रिस ग्रीन और डेविड पेन की घातक गेंदबाज़ी की बदौलत द हंड्रेड मुकाबले में मैनचेस्टर ओरिजिनल्स को 25 रन से हराकर टूर्नामेंट में पहली जीत दर्ज की। बुधवार (13 अगस्त) के रोमांचक आखिरी गेंद वाले मुकाबले के विपरीत, इस बार ओरिजिनल्स जोस बटलर के अर्धशतक के बाद ढह गए।

लक्ष्य का पीछा करते हुए मेरिडिथ ने शुरुआत में ही दोनों ओपनर्स को तीन गेंदों के भीतर पवेलियन भेज दिया। पहली सफलता में ग्रीन का शानदार कैच अहम रहा, जिसने फिल साल्ट को आउट किया। इसके बाद मेरिडिथ ने मार्क चैपमैन को स्लिप में कैच कराकर स्कोर 14/3 कर दिया। इस स्थिति में बटलर ने हेनरिक क्लासेन के साथ पारी संभालने की कोशिश की, लेकिन क्लासेन जल्दी आउट हो गए। बटलर ने लगातार छक्कों के साथ अर्धशतक पूरा किया और लुईस ग्रेगरी के साथ साझेदारी जमाई।

आखिरी 20 गेंदों में 35 रन की ज़रूरत थी, लेकिन बटलर डीप मिडविकेट पर कैच दे बैठे। इसके बाद ग्रीन ने ग्रेगरी को भी आउट किया और पेन ने निचले क्रम को ध्वस्त करते हुए तीन विकेट झटके। मेरिडिथ ने वापसी कर चौथा विकेट लिया और ओरिजिनल्स की पारी 112 रन पर सिमट गई।

इससे पहले, टॉस हारकर बल्लेबाज़ी करने उतरे वेल्श फायर को जॉनी बेयरस्टो के जल्दी आउट होने से झटका लगा। स्टीव स्मिथ ने शुरुआती रन बनाए, लेकिन वे भी तेज़ी से रन नहीं जुटा सके और जोश टंग की धीमी गेंद पर आउट हो गए। टॉम कोहलर-कैडमोर और टॉम एबेल ने शुरुआत तो अच्छी की, लेकिन बड़ा स्कोर नहीं बना सके। अंत में क्रिस ग्रीन के दो छक्कों और एक चौके ने टीम का स्कोर 137/8 तक पहुंचाया, जो निर्णायक साबित हुआ।

संक्षिप्त स्कोर:

वेल्श फायर – 137/8 (टॉम कोहलर-कैडमोर 26; स्कॉट करी 3/21, जोश टंग 3/25)

मैनचेस्टर ओरिजिनल्स – 112 (जोस बटलर 57; रिले मेरिडिथ 4/9, डेविड पेन 3/14)

परिणाम – वेल्श फायर 25 रन से विजयी।

---------------

हिन्दुस्थान समाचार / सुनील दुबे