मैनचेस्टर, 25 जुलाई (हि.स.)।

भारतीय ऑलराउंडर शार्दुल ठाकुर ने विकेटकीपर-बल्लेबाज ऋषभ पंत की अद्भुत दर्द सहने की क्षमता और बेमिसाल जज़्बे की जमकर तारीफ की। पंत ने इंग्लैंड के खिलाफ मैनचेस्टर के ओल्ड ट्रैफर्ड में खेले जा रहे चौथे टेस्ट के दूसरे दिन चोट के बावजूद बल्लेबाजी कर सभी का दिल जीत लिया।

दरअसल, मैच के पहले दिन पंत को क्रिस वोक्स की गेंद पर रिवर्स स्वीप खेलते समय पैर के अंगूठे में फ्रैक्चर हो गया था, जिसके बाद उन्हें तुरंत मैदान से बाहर ले जाया गया और स्कैन के लिए अस्पताल भेजा गया।

लेकिन दूसरे दिन, जब पहले सत्र में शार्दुल ठाकुर का विकेट गिरा, तो ऋषभ पंत ने तमाम दर्द को नजरअंदाज करते हुए बल्लेबाजी के लिए मैदान पर वापसी की। ड्रेसिंग रूम का माहौल उस वक्त बेहद भावुक था। दिन के खेल के बाद शार्दुल ने प्रेस कॉन्फ्रेंस में पंत की हिम्मत और जुझारूपन की तारीफ करते हुए कहा, हम सब यह देखने के लिए उत्साहित थे कि वह अपनी पारी को कैसे आगे बढ़ाएंगे। जो जज़्बा उन्होंने आज दिखाया वह अद्वितीय है। पहले भी हमने ऐसे कई मौके देखे हैं जब खिलाड़ी चोटिल होने के बावजूद मैदान पर डटे रहे। जैसे दक्षिण अफ्रीका के पूर्व कप्तान ग्रेम स्मिथ का वह पल, जब उन्होंने फ्रैक्चर हाथ के साथ बल्लेबाजी की थी। इन क्षणों में खिलाड़ी की हिम्मत ही सबसे ज्यादा मायने रखती है।

शार्दुल ने आगे कहा कि पंत की सकारात्मकता और जज़्बा उन्हें दर्द से दूर रखता है।

उन्होंने कहा, उनकी दर्द सहने की क्षमता बहुत ही ज़्यादा है। अगर वो वाकई दर्द महसूस कर रहे हैं, तो समझिए चोट गंभीर है। लेकिन वो उसे अपने प्रदर्शन पर हावी नहीं होने देते।

पंत जब बल्लेबाजी के लिए मैदान में उतरे, उस वक्त वह 37 रन पर नाबाद थे। दर्शकों ने उनका गर्मजोशी से स्वागत किया। इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स ने लगातार उनके पैर को निशाना बनाया, लेकिन पंत डटे रहे और एक शानदार छक्का और चौके की मदद से अपना अर्धशतक पूरा किया। अंततः जोफ्रा आर्चर की गेंद पर वह बोल्ड होकर 54 रन पर आउट हुए।

इस पारी के दौरान पंत ने टेस्ट क्रिकेट में भारत के लिए सबसे ज्यादा छक्के लगाने के मामले में वीरेंद्र सहवाग की बराबरी भी की। दोनों के नाम अब 90-90 छक्के दर्ज हैं।

भारत ने अपनी पहली पारी में 358 रन बनाए, जिसमें बेन स्टोक्स ने पांच विकेट लेकर शानदार प्रदर्शन किया। जवाब में इंग्लैंड ने दिन का खेल खत्म होने तक 225/2 रन बना लिए हैं और अब भी भारत से 133 रन पीछे है। क्रीज पर जो रूट 11* और ओली पोप 20* रन बनाकर मौजूद हैं।

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हिन्दुस्थान समाचार / सुनील दुबे