चेन्नई, 05 जनवरी (हि.स.)। वेदांता कलिंगा लांसर्स ने मेयर राधाकृष्णन हॉकी स्टेडियम में खेले गए मुकाबले में रांची रॉयल्स को 4–2 से हराकर हीरो हॉकी इंडिया लीग (एचआईएल) में अपने अभियान की शानदार शुरुआत की। शुरुआती झटके के बावजूद लांसर्स ने बेहतरीन वापसी करते हुए पूरे मैच पर नियंत्रण बनाया और अहम शुरुआती अंक हासिल किए।

लांसर्स की जीत के नायक एलेक्जेंडर हेंड्रिक्स और गुरसाहिबजीत सिंह रहे, जिन्होंने दो-दो गोल दागे। मुकाबले की शुरुआत में रांची रॉयल्स ने तेज खेल दिखाते हुए बढ़त बना ली थी, लेकिन पहले क्वार्टर के बाद कलिंगा लांसर्स ने अपनी संरचना और पासिंग में सुधार किया। हेंड्रिक्स ने पेनल्टी कॉर्नर पर गोल कर टीम को बराबरी दिलाई, जिसके बाद गुरसाहिबजीत सिंह ने दूसरे क्वार्टर में लगातार दो फील्ड गोल कर लांसर्स को बढ़त दिला दी। पहले हाफ के अंतिम क्षणों में हेंड्रिक्स ने एक और पेनल्टी कॉर्नर को गोल में बदलकर स्कोर 4–2 कर दिया।

दूसरे हाफ में कलिंगा लांसर्स ने अनुशासित खेल दिखाया। रक्षापंक्ति ने रांची रॉयल्स के कई पेनल्टी कॉर्नर और हमलों को नाकाम किया, जिससे टीम ने अपनी बढ़त सुरक्षित रखी। निर्णायक क्षणों में लांसर्स की डिफेंस और गेम मैनेजमेंट प्रभावशाली रहा।

मैच के बाद दो गोल करने वाले गुरसाहिबजीत सिंह ने कहा कि यह पूरी तरह टीम की मेहनत का नतीजा है। उन्होंने बताया कि युवा खिलाड़ियों के लिए यह लीग सीखने का शानदार मंच है और टीम के बीच तालमेल लगातार बेहतर हो रहा है।

मुख्य कोच जे स्टेसी ने टीम के प्रदर्शन पर संतोष जताते हुए कहा कि हर सत्र के साथ खिलाड़ियों के बीच समझ और समन्वय बढ़ रहा है। उन्होंने माना कि शुरुआत में कुछ गलतफहमियां थीं, लेकिन मैच के दौरान टीम ने इन्हें काफी हद तक दूर कर लिया। कोच के अनुसार, मजबूत लीग में सफलता के लिए संरचना, अनुशासन और सही समय पर आक्रमण बेहद जरूरी है।

कलिंगा लांसर्स अब अपना अगला मुकाबला 08 जनवरी को गत विजेता श्राची बंगाल टाइगर्स के खिलाफ खेलेंगे, जहां टीम इस लय को बरकरार रखने की कोशिश करेगी।

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हिन्दुस्थान समाचार / आकाश कुमार राय