पाइनहर्स्ट (नॉर्थ कैरोलीना), 23 जुलाई (हि.स.)। भारत के दो सबसे प्रतिभाशाली किशोर गोल्फर, महरीन भाटिया और अर्शवंत श्रीवास्तव, इस सप्ताह प्रतिष्ठित यूएस किड्स वर्ल्ड टीन चैंपियनशिप में भारतीय दल की अगुवाई करेंगे। यह प्रतियोगिता अमेरिका के प्रसिद्ध पाइनहर्स्ट गोल्फ कोर्स, नॉर्थ कैरोलीना में आयोजित की जा रही है।

इस साल की वार्षिक वर्ल्ड टीन इवेंट में यूएस किड्स इंडिया टीम की ओर से कुल छह खिलाड़ी भाग ले रहे हैं, जिनमें दो खिलाड़ी बॉयज़ 15-18 वर्ग में और चार खिलाड़ी गर्ल्स 15-18 वर्ग में शामिल हैं। सभी खिलाड़ियों के पास देश-विदेश में खेलने का अच्छा अनुभव है।

महरीन भाटिया 2023 में इस चैंपियनशिप में उपविजेता रही थीं और 2024 में तीसरे स्थान पर रहीं। इस बार उनका लक्ष्य खिताब जीतना है। बीते वर्ष महरीन ने कई अहम उपलब्धियां भी हासिल कीं, जिनमें 2024 शुभंकर शर्मा इनविटेशनल्स में जीत, टॉमी फ्लीटवुड इंटरनेशनल पाथवे सीरीज़ (डीपी वर्ल्ड द्वारा प्रस्तुत) में दूसरा स्थान और अमेरिका में एफसीजी कैलोवे वर्ल्ड जूनियर्स खिताब शामिल हैं। इसके अलावा वह फाल्डो सीरीज़ एशिया ग्रैंड फाइनल में टॉप-5 में रहीं।

अर्शवंत श्रीवास्तव ने भी पिछले कुछ वर्षों में यूएस किड्स टूर्नामेंट्स में बेहतरीन प्रदर्शन किया है। 2024 में उन्होंने एनसीआर कप जूनियर्स और ग्रीन्स टू ग्लोरी टूर्नामेंट में खिताब जीते, जबकि यूएस किड्स इंडियन चैंपियनशिप में उपविजेता रहे। इस सीजन में वह यूएस किड्स चाइना, यूएस किड्स थाईलैंड और फाल्डो सीरीज़ एशिया ग्रैंड फाइनल में टॉप-5 में रहे, जबकि यूएस किड्स यूएई में सातवें स्थान पर रहे।

विहान जैन ने भी 2024 यूएस किड्स वर्ल्ड टीन चैंपियनशिप में भाग लिया था और अर्शवंत के साथ संयुक्त 13वें स्थान पर रहे थे। इसी तरह, असारा साहनी ने भी 2024 संस्करण में संयुक्त सातवां स्थान प्राप्त किया था। अनुष्का गुप्ता और आयशा गुप्ता भी अपनी मजबूत दावेदारी के साथ टूर्नामेंट में उतरेंगी।

भारतीय टीम

बॉयज़ 15-18: अर्शवंत श्रीवास्तव, विहान जैन

गर्ल्स: अनुष्का गुप्ता (गर्ल्स 13), महरीन भाटिया (गर्ल्स 15-18), आयशा गुप्ता (गर्ल्स 15-18), असारा साहनी (गर्ल्स 15-18, दिल्ली)

इस टूर्नामेंट के एक सप्ताह बाद भारत 6 वर्ष और उससे ऊपर के आयु वर्ग के खिलाड़ियों की 14 सदस्यीय टीम को यूएस किड्स चैंपियनशिप में भाग लेने के लिए अमेरिका भेजेगा, जिसका आयोजन भी पाइनहर्स्ट में ही होगा।

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हिन्दुस्थान समाचार / सुनील दुबे