हांगकांग, 26 नवंबर (हि.स.)। हांगकांग के उत्तरी ताई पो जिले में स्थित एक बड़े आवासीय परिसर में लगी भीषण आग ने भयावह रूप ले लिया। आग से कम से कम 13 लोगों की मौत हो गई, जबकि कई अन्य लोगों के अब भी इमारतों में फंसे होने की आशंका जताई गई है।

दमकल विभाग की अधिकारी चाउ विंग-यिन ने देर शाम प्रेस ब्रीफिंग में बताया कि कुल 28 लोगों को घटनास्थल से बाहर निकाला गया। इनमें से नौ लोगों की मौके पर ही मौत हो गई, जबकि गंभीर हालत में अस्पताल ले जाए गए छह में से चार लोगों ने बाद में दम तोड़ दिया। उन्होंने बताया कि 31 मंजिला वांग फुक कोर्ट परिसर की कई इमारतों में आग तेजी से फैल गई, जिससे क्षेत्र में घना काला धुआं फैल गया और रात का आसमान लपटों से लाल हो उठा। दमकल कर्मी लगातार आग पर काबू पाने की कोशिश में जुटे रहे।

मरने वालों में दमकल विभाग के एक फायरफाइटर हाओ भी हैं। घटना में दस से ज्यादा लोग घायल हुए हैं। एक 71 वर्षीय निवासी वोंग ने बताया कि उनकी पत्नी आग लगने के बाद इमारत में ही फंसी रह गई। पिछले 40 वर्षों से ब्लॉक-2 में रह रहे 66 वर्षीय हेनरी चुंग ने बताया कि स्थानीय समयानुसार दोपहर करीब 2:45 बजे उन्हें तेज धमाके जैसी आवाज सुनाई दी और फिर उन्होंने पास की इमारत में आग भड़कते देखी। उन्होंने कहा कि वो अपना सामान समेटने वापस गए, पर अब समझ नहीं आ रहा कि रात कहां बिताऊंगा।

घटनास्थल के आसपास लोगों की भारी भीड़ जमा हो गई, जो इमारतों से उठते काले धुएं और लपटों को चिंतित मन से देख रही थी। स्थानीय मीडिया के अनुसार कई फ्लैटों में नवीनीकरण का काम चल रहा था, जहां बांस से बने स्कैफोल्डिंग (मचान) लगी हुई थी। आग के बीच कई जगहों पर स्कैफोल्डिंग के ढांचे जमीन पर गिरते देखे गए। ताई पो रोड शहर की प्रमुख हाईवेज में से एक है, जिसे आग की वजह से पूरी तरह बंद कर दिया गया है। कई बस रूट भी मोड़ दिए गए हैं। दमकल विभाग के अनुसार वांग फुक कोर्ट में आग लगने की पहली सूचना दोपहर 2:51 बजे मिली थी, जिसे बाद में बढ़ाकर ‘नंबर 5 अलार्म 'सबसे उच्च स्तर' कर दिया गया।

वांग फुक कोर्ट सरकारी सब्सिडी वाले आवासीय योजना के अंतर्गत विकसित परिसर है और 1983 से आबाद है। यहां लगभग 2,000 अपार्टमेंट हैं। ताई पो जिले की आबादी लगभग तीन लाख है और यह हांगकांग के घनी आबादी वाले इलाकों में से एक है। हांगकांग दुनिया के उन कुछ शहरों में शामिल है, जहां अब भी निर्माण कार्यों में बड़े पैमाने पर बांस के स्कैफोल्डिंग का उपयोग होता है। हालांकि, सुरक्षा कारणों से सरकार ने मार्च 2024 में इसे चरणबद्ध तरीके से हटाने की प्रक्रिया शुरू की थी। हांगकांग में इससे पहले अप्रैल 2024 में कोउलून जिले के एक आवासीय भवन में आग लगने से पांच लोगों की मौत हुई थी।

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हिन्दुस्थान समाचार / आकाश कुमार राय